每年赛鸽进入休赛期后，或者刚刚引进的种鸽由于运动量不足，并且由于饲料充足，赛鸽能量消耗减少，能量转化为脂肪，当肝脏的消化功能异常时，导致出现脂肪肝。特别是消耗能量多、成绩好的健壮优良鸽子更容易发生。近年来由于许多鸽友注重比赛时营养物质的调养，忽视了营养的均衡，导致能量性物质过剩，也是近年来赛鸽脂肪肝增多的原因。本文就脂肪肝的发生原因、发病机理、防治方法进行阐述，希望能够引起鸽友对脂肪肝的注意。
该病是赛鸽的一种营养代谢病。发病的特点是多出现在赛鸽休赛期后或封闭管理的种鸽。 患病的赛鸽身体状况外表健壮，有的突然死亡，其特征性病理变化是肝脏异常脂肪变性。
1.赛鸽发生脂肪肝的原因
运动量突然大幅度减少，摄入能量过多，长期饲喂过量饲料会导致脂肪量增加。实验表明，随着摄入能量饲料增加或比例增加，导致脂肪变性程度逐渐增高。
其次受性别、缺乏维生素B、维生素E、胆碱、蛋白质等亲脂因子和环境温度等因素的影响。由于外界温度较高，机体散热减少，导致热量物质转化为脂肪物质，雌激素的水平可以调节肝脏合成脂肪的速度，维生素B可以促进脂肪的分解。另外由于饲料发生真菌污染，产生毒素引起肝脏脂肪变性。
2.脂肪肝的发生机制
肝脏是脂肪代谢的枢纽，脂肪代谢过程中的任何一个环节发生障碍，如脂蛋白合成障碍、中性脂肪合成过多、脂肪酸的氧化或酯化障碍、可引起肝细胞的脂肪变性。由于禽类合成脂肪的场所主要在肝脏，合成后的脂肪以低密度脂蛋白形式输送入血液循环，在脂肪组织部位沉积储存起来。当遇到缺乏维生素B、维生素E、胆碱、蛋白质等亲脂因子等因素导致合成低密度脂蛋白受阻时，使肝脏脂肪输出减少而在肝脏积存，时间长了形成脂肪肝。总之一切导致低密度脂蛋白合成受阻的因素都可以导致脂肪肝的发生，造成脂肪浸润而形成脂肪肝。赛鸽摄入能量过多，作为在能量代谢中期起到关键作用的肝脏不得不最大限度的发挥作用，肝脏脂肪来源快速增加，大量脂肪酸在肝脏合成。但是，肝脏无力完全将脂肪酸通过血液循环输送到其他组织或在肝脏氧化，而产生脂肪平衡失调，从而导致脂肪肝发生。
3.脂肪肝的症状和病理变化
发病和死亡的赛鸽大多都是过度肥胖，特别是刚买来的、禁飞的、体格健壮的鸽子更容易发病，往往表现突然发病，精神沉郁，病鸽喜欢卧倒，腹部肥大而且软绵下垂，用手触摸腹部可以感到腹部有大量脂肪附着。
肝脏脂肪变性时轻者眼观无明显异常，严重时解剖可见肝脏肿大，质地较软，色泽淡黄至土黄，切面结构模糊，有油腻感，有的甚至质脆如泥。病死鸽的皮下、腹腔及肠系膜均有大量黄色脂肪沉积。肝脏肥大，边缘钝圆，呈油腻状黄色，有的肝脏上有白色坏死灶，质地较脆，容易破裂，肝膜内肝质呈泥样，切面有脂肪滴附着。病理组织学检查可见：镜下可见在变性的肝细胞浆内出现大小不一的空泡，起初多见于核的周围，以后变大，较密集散布于整个胞浆中，严重时可融合为一大空泡，将肝细胞核挤向细胞膜下，状似脂肪细胞，如果肝脏的脂肪变性伴有慢性肝淤血时，则肝切面由暗红色的瘀血部分和黄褐色的脂肪变性部分相互交织，形成类似中药槟榔切面的花纹色彩, 故称之为“槟榔肝”。
4.脂肪肝的诊断
根据发病原因、发病特点、临床症状结合病理剖检，即组织学检验病理变化特征即可确诊。有条件的可以进行血液化验指标确诊。
5.脂肪肝的防治方法
寻找发生脂肪肝的具体原因，找出是由于运动减少引起的，还是由于饲料营养搭配不合理引起的，是饲料中缺少营养物质引起的，还是饲料真菌污染引起的，对发病的鸽群和可能发生的群体采取有针对性措施。
（1）增加赛鸽的活动量，增加能量消耗。对停赛期的鸽子加强管理，定期训放，对“死棚”的鸽子每天驱赶增加活动量。对鸽子饲料配方进行调整，适当降低玉米等能量饲料的比重。
（2）对发生脂肪肝的鸽群，可以适当添加胆碱，添加时间为1周。同时可以添加VB和VE。可以有效缓解治疗脂肪肝。
（3）加强饲养管理。杜绝使用真菌污染的饲料，外界环境温度增高时，运动减少时，产蛋下降时，及时调整日粮配方，以适应变化了的环境下鸽子能量的需要。
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